フィル・ソルトが、南アフリカ戦での驚異的な活躍で、T20オープナーとして世界最高峰を目指す野心を改めて世界に示しました。イングランドの146点差での圧勝劇の中心となったソルトは、60球で141点という驚異的な未達成スコアを記録。これは単なる個人記録の更新にとどまりません。39球で100点を突破し、それまでのイングランド記録保持者であるリアム・リビングストン選手の記録を塗り替えました。イングランドチーム全体としても、T20国際試合における両国間の最高得点となる304対2という、まさに圧巻の数字を叩き出しました。
ソルトの攻撃性は、初回の打席から爆発。マルコ・ヤンセン選手を相手にいきなり3本のバウンダリーを放つなど、23回もの打球をフェンスを越え、うち8本は豪快なホームランでした。「できる限り長く打席に立ち続け、試合に影響を与えること、それが私のスタイルです」とソルト選手自身は語っています。「高い打率を維持しつつ、試合を最後まで支配したい。両立は難しいですが、それが私の目標です。世界最高峰を目指しています。」
元イングランド代表のダウィド・マラン選手はBBCテストマッチスペシャルで、「140点も取って、あの圧倒的なプレーぶり、ほとんどミスショットがなく、初回から攻め続ける…彼にとって完璧な試合だった」と絶賛しました。ソルト選手はわずか6球で18点を獲得、これはT20Iの初回におけるイングランド選手の最高記録です。パートナーのジョス・バトラー選手に打席を譲る場面もありましたが、19球で50点、そしてさらに20球で100点に到達するなど、その勢いは留まることを知りませんでした。
141点という未達成スコアは、彼自身の過去の最高記録（2023年、西インド諸島戦での119点）と、ダニ・ワイアット＝ホッジ選手が2018年にインド戦で記録した124点を上回る、イングランドにおける男子T20Iの最高得点となりました。イングランド代表の男子T20Iにおける通算8本のセンチュリーのうち、ソルト選手は4本を記録しており、これはインドのスリヤクマー・ヤダヴ選手と並び、ロヒット・シャルマ選手やグレン・マクスウェル選手（5本）に次ぐ記録です。
水曜日のカーディフでの試合では無得点に終わっていたソルト選手でしたが、地元での試合では初回から爆発。最初の3球で18点を獲得し、イングランドの猛攻の幕を開けました。バトラー選手も好調で、6回終了時点で100対0と、南アフリカが2023年に西インド諸島を相手に記録した102対0（テストマッチ参加国間の試合のパワープレー記録）に迫る勢いでした。「私は、対戦相手ができないようなプレーで試合を支配したい」とソルト選手は語っています。「キャリア初期から、試合の最初の10～15球で最も危険な存在になることを目指してきました。それは私にとって大きな武器です。」
ソルト選手の活躍が注目を集めましたが、イングランド代表のハリー・ブルック選手とジェイコブ・ベセル選手も重要な役割を果たしました。バトラー選手もセンチュリー目前まで迫りましたが、30球で83点でアウト。それでも、47球で126点という1番打者コンビの強力なパートナーシップを築き、5回で50点を達成するなど、序盤のペースをリードしていました。「一晩でジョス・バトラーにはなれませんが、彼の試合運びには非常に感銘を受けています」とソルト選手は言及しました。「彼の長年にわたる安定したパフォーマンスこそが、私が目指すものです。」
ブルック選手はソルト選手の活躍を称賛し、チームのパフォーマンスは「世界で最も支配的なチームになる可能性を示した」と述べています。「前の試合で無得点だったにもかかわらず、最初の球を打ってホームランを狙う、リスクの高いプレーができる彼の能力は、彼の選手の資質を表しています。彼は自己犠牲の精神を持ち、自分の役割を正確に理解しています。最初から相手投手をプレッシャーにかけ続けること。それは極端な例ですが、私たちがどれほど支配的になれるかを示す小さな断片です。私たちは今後、世界で最も支配的なチームになれるでしょう。もし今夜のようなパフォーマンスを続けることができれば、どのチームにも負ける理由はありません。」
